布施田半蔵

近世熊谷宿の布施田半蔵（生没年不詳）を紹介します。
半蔵は、熊谷の草分け六人衆（江戸時代の宿役人）の一人である布施田太郎兵衛の子孫で、熊谷宿で宿屋を営みました。享和2年（1802）には蜀山人が宿泊しており（『壬戌紀行』）、文政8年（1825）には脇本陣をつとめました。
文政10年（1827）刊の『諸国道中商人鑑』に熊谷宿の宿屋として「熊谷宿　御宿泊　江戸より右側　京より左側　布施田半蔵」と紹介されています。
また、秩父の『三峯神社日鑑第六巻』：天保12年（1841）～弘化4年（1850）には、「布施田半蔵方御泊り書状到来、大工政吉、御供二被召連候処、寄居上気之躰二而候処、布施田半蔵御泊り之夜、乱心仕、療治等御加へ被遣候へども、平癒無覚束様子二而・・・」、『三峯神社日鑑第七巻』：弘化5年（1851）～安政3年（1856）には、「中山道、熊ヶ宿布施田半蔵登山」「布施田半蔵下ル」、この他『三峯神社日鑑第八巻・九巻』にも記事が記されており、半蔵が度々三峯神社を訪れていることが記されています。
この他、先祖供養のために、長野善光寺本堂前西の宝篋印塔（安政5年（1858）2月）を有志で奉納し、長野六左衛門とともに名が刻まれています。
十返舎一句の『続膝栗毛』に北八が「ハハアここが布施田だな、これも評判のいいやどだ」と話しています。

参考文献
『熊谷人物事典』1982　日下部朝一郎　株式会社国書刊行会
『三峯神社日鑑第六巻』2004　三峯神社社務所
『三峯神社日鑑第七巻』2005　三峯神社社務所
『三峯神社日鑑第八巻』2005　三峯神社社務所
『三峯神社日鑑第九巻』2006　三峯神社社務所
『諸国道中商人鑑』
長野善光寺本堂前西の宝篋印塔
「布施田半蔵」